Va ser ministre d’Indústria, Comerç i Turisme entre 2004 i 2006 en el govern de José Luis Rodríguez Zapatero abans de tornar a la política catalana i ser investit president de la Generalitat de Catalunya el 28 de novembre de 2006, càrrec que va ocupar fins al desembre de 2010. Després de deixar la presidència autonòmica, va continuar la seva trajectòria pública com a senador designat pel Parlament de Catalunya i ha compaginat la seva activitat política amb responsabilitats en el món empresarial, com el seu nomenament com a conseller independent d’Enagás.
